ハムスターとは、ほお袋と短い尾が特徴のキヌゲネズミ亜科に属する夜行性のげっ歯類。食性は草食寄りの雑食性で、肩まで広がる大きな頬袋を持つのが特徴。
日当たりがよく風通しの良い温度変化の少ない部屋にケージを設置し、ストレスの原因となる犬や猫と同じ部屋は避けて落ち着ける場所が最適です。
ケージ内を不衛生にしていると、皮膚病や頬袋脱にかかりやすくなるのでストレスを与えない様に清潔に保ちましょう。また、ケージをかじり続けると歯根に炎症が起こる原因となります。不正咬合にも注意しましょう。
ゴールデンハムスターは、縄張り意識は強いので、ストレスを溜めさせない様に散歩させてあげましょう。
人気のジャンガリアンハムスターは、基本的には人に懐きやすいですが、体格も性格も個体差があります。小型種のハムスターの方が運動量が多い傾向です。